风是从东边来的。
桃花岛三月里的东风最是霸道，带着海腥气和烂漫气，裹挟着无数粉色的花瓣，将整座岛打得天旋地转。黄蓉站在悬崖边，任那风把她一头乌发吹得乱作一团，眼睛却一眨不眨地盯着海面。
海面上没有船。
靖哥哥说好三日便回，如今已是第五日了。
她把两指搭在嘴角，打了一声响亮的口哨，唤来一只苍鹰，将腿上绑的哨筒取下，翻来覆去看了两遍，空的。她把哨筒重新系好，捧着那鹰的脑袋揉了两把，轻声道："你先去吃鱼，等他的信儿嘛，不急。"
鹰扑棱一声飞走了。她却站在原地没动。
说不急是假的。
她抬起手背，用力蹭了蹭鼻尖，转身往岛上走。脚下是父亲黄药师亲手铺就的石阶，一级一级深入桃林，两侧的桃花开得正盛，香得叫人头晕。她走得快，发丝带着花瓣，衣角拂过青苔，一双眼睛在那张素净的脸上转得飞快，看着是漫不经心，实则把沿途的一草一木都扫进眼底。
这是她从小练就的习惯——师父洪七公说，凡事先看清楚，再出手，出手便要准。
可那夜的事，她没来得及看清楚任何东西。
风骤然变了。
她站在桃林深处的石亭边，正伸手去摘一朵半开的桃花，忽然感到脚下的地面传来一阵奇异的震颤，不像地动，更像是什么巨大的东西在地底深处旋转起来，越旋越快，越旋越烈，将那股力量一点一点渗透上来，顺着脚心、膝骨、脊梁，直往她的天灵盖里钻。
她立刻提气，运起内力，足尖一点想要跃离，却发现整个人悬在半空中纹丝不动，如同被一只无形的手攥住了后颈。
四面的桃花全部倒卷着往天上飞。
天上的云像被人用力揪住一角，拼命往中间拧。
"什么鬼——"
她的声音被那风声完全吞没。
最后一个念头落下来之前，她脑子里闪过的是靖哥哥那张憨憨的脸，正冲她傻笑。
然后一切都黑了。
——
她是被一阵香气熏醒的。
不是桃花的香，是香烛与熏香混在一处的那种沉甸甸的气味，带着一股刻意堆砌出来的庄重感，贵气里透着几分压抑。她慢慢睁开眼，先看见的是床顶上绣着双蝶穿花的帷幔，颜色是端庄的松绿，针脚细密，料子是上好的绸。
不是桃花岛的东西。
她一骨碌坐起来，右手下意识往腰间一摸，短剑不在，打狗棒不在，只摸到了一把叫她十分陌生的梳篦。
她盯着那梳篦看了两息，把它放回枕边，缓缓扫视四周。
这是一间布置端整的闺房，雕花的妆台，半人高的博古架，架上摆着几件汝窑青瓷，窗外隐约传来仆妇低声说话的声音，檐下挂着一只鸟笼，里头那只黄莺正叫得欢实。墙上挂了一幅工笔牡丹，题款已看不清，但纸张泛黄，应是有些年份了。
一个略显局促的丫鬟站在窗边发呆，察觉到动静，猛地回过头："小姐醒了！"
黄蓉没有说话，把那丫鬟从头到脚扫了一遍——年约十四五岁，梳双丫髻，衣料中等，手指微微粗糙，是常年做粗活的痕迹，看她的眼神有点怯，却不是怕生人的那种怯，是习惯了顺从的怯。
这院子里的主子，大约不是个好伺候的。
"你叫什么名字。"黄蓉说，把声音放轻，语气也放得绵软，像是刚醒来神志不大清醒的样子。
"奴婢翠鸢。"那丫鬟松了一口气，快步走过来，"小姐昨夜睡时还好好的，早起老爷说有圣旨来，叫醒小姐，小姐却叫不醒，吓坏了好些人，太太都哭了一回——小姐，您现下可觉得哪里不舒服？"
圣旨。
黄蓉捏了捏掌心，表情没动，脑子却飞速转起来。
"劳烦翠鸢取些水来，我净一净脸，再去见老爷。"
翠鸢转身出去的空档，黄蓉从床上下来，赤脚踩在铺着暗纹地毯的地板上，径直走向妆台，低头看了看铜镜里的那张脸。
是她的脸。
一模一样的杏眼，一模一样的小巧鼻子，一模一样地透着几分促狭和灵动——但她知道，铜镜里这个人，与桃花岛上那个她，大约再不是同一个境遇里的人了。
她慢慢摸了摸自己的脸颊，低声道了一个字："妙。"
一点都不妙。
——
那封懿旨被端端正正地摆在正厅的红木方桌上，黄绫封面，朱红印泥，字迹端庄，是内廷颁行天下的那种格式。黄蓉走进去，厅里坐着一个面容清瘦的中年男子，见她进来，眼圈微微红了，站起身，嘴唇动了动，却只低声唤了一句："蓉儿。"
她在心中迅速整理了自己能调取的信息——大周朝，官宦人家，选秀之年，父亲称她为蓉儿，与她本名相合，此事倒省了不少麻烦。
"父亲。"她低下头，学着铜镜里那张脸该有的样子，让声音带出一点懵懂和惶惑，"女儿方才看了旨意……"
"圣命难违。"黄父别过脸去，嗓音发涩，"你母亲说你身子弱，已往宫中递了折子，言你近日染病，可司礼监的人回话，说今年选秀，无一例外。"
无一例外。
黄蓉把那四个字在心里滚了一圈，视线落在那道旨意上，停了片刻。
她在桃花岛长大，父亲黄药师教她数算、阵法、医术，洪七公教她武功、行事，她走过大漠戈壁，摸过悬崖峭壁，和郭靖并肩对抗过无数凶险——宫廷这两个字，对她而言不过是另一种江湖，只是这江湖的规矩写在礼制里，刀不见血，心却比刀锋更冷。
可即便如此，她也没有进宫的理由。
她有郭靖在等她。
那念头一冒出来，她的胸口就被什么东西钝钝地撞了一下，像是一块石头落进深潭，涟漪散开，久久不散。她不着痕迹地把那感觉压下去，把脸上那点惶惑维持住，轻声问道："父亲，宫门几时入？"
"后日卯时。"
两天。
她悄悄拨了一遍心中的算盘。
两天，足够了。
——
当夜她没有睡。
翠鸢守在外间打盹，她却把那间闺房里的每一样东西都悄悄看了一遍，又从妆台底层翻出了原主留下的两本诗集，逐字逐页翻过去，在脑中将这具身体原本的习性、偏好、在这个家里的处境一一拼凑出来。
原主是个安分的女儿，字写得工整，诗读得文雅，不大出门，不大说话，是那种放在人堆里一眼望过去会被遗漏的性子。
好。
黄蓉把那两本诗集原样放回去，在灯下静坐，以桃花岛的数算之法，将自己眼下的处境拆开来推演。
已入局，退无可退——此为一。她人在大周，没有武器，没有同伴，甚至不知这时空离她那个世界相差几重，若强行抗旨逃脱，不过是叫自己从一口深井跳进另一口深井，未必比入宫更安全。
宫中势力盘根错节，新人入宫必经磨砺——此为二。她虽不知宫中格局，但宫廷之事万变不离其宗，无外乎争宠夺势、彼此消耗。以她的眼力与心思，这盘棋未必不能走。
然而她要的不是赢，她要的是活着，活得不引人注意，活得随时可以抽身离去——此为三。
所以只有一个法子。
藏。
把牙藏起来，把爪子藏起来，把那双识穿人心的眼睛藏起来，披一张温顺木讷的皮，做一朵无色无味的解语花，令人瞧见了不觉得可怕，令人用了不觉得危险，在那深宫里如一根细线，扎进去，穿过去，再从另一端出来。
这是打狗棒法的精要——看似无招，实则无处不是招。
想通了这一节，她反而平静下来，从炭盆里夹了一块红炭，在砚台旁边按灭，用那截碳条在素纸上飞快写了几行字。不是汉字，是桃花岛的暗语，外人看来不过是些歪扭的图符，她却一笔一划都写得郑重。
她写：靖哥哥，我落进了一个奇怪的地方，暂时还不知如何出来。你若看见这字，知道我没有迷失，便不要担心我。
写完，她把那张纸凑近烛火，看它一点点燃尽，化作一缕青烟，散进这陌生的夜色里。
——
进宫那日是个晴天，高远的蓝色天幕被几丝薄云拦腰截断，早晨的日光浅浅洒下来，将御道两旁的石狮子照得一身金黄。
黄蓉坐在轿中，透过轿帘的细缝往外看。
御道两侧站着持戟的宫卫，甲胄鲜亮，面无表情，间隔一丈站一人，望不见头尾。轿前轿后是礼部派来的引路嬷嬷，走路带着一种刻意练出来的四平八稳，步子不快，却不曾停顿，像一台咬合精密的机器，一刻不停地往前推。
她慢慢地、慢慢地深吸一口气。
桃花的味道。
当然没有桃花，只是她自己骗自己。
她闭上眼，在心里把靖哥哥的样子摹了一遍——那张被大漠晒得黝黑的脸，那双眼睛，说憨是真憨，但憨里头有一股子认真，任何时候都不含糊；那双手，大而厚实，掌心的茧子硌人，可她每次被那双手握住，就觉得什么都不怕了。
靖哥哥。
她在心里悄悄唤了一声，把那个名字、那张脸，连同胸口那块钝钝的疼，一起往最深处压了压，压到一个她随时可以取出、却不会在脸上露出分毫的地方。
然后她睁开眼。
轿帘被人轻轻掀开了一条缝，那引路的嬷嬷弓着腰，声音不大不小："莞贵人，宫门到了。"
宫门。
朱红的漆面，鎏金的兽钉，每一枚都有她半个脸那么大，左右各九行九列，整整齐齐，宣告着此门之内的规矩与权威，宣告着踏入此处的人将要丢掉的和得到的。
黄蓉放下轿帘，理了理裙裾，将脸上最后一丝飞扬的神气收进去，换上一副温顺恬淡的模样，连杏眼里的光芒都故意压淡了两分，只余一点不起眼的柔和。
她走下轿，对那嬷嬷微微欠身，声音轻得像是怕扰了旁人："劳嬷嬷带路。"
嬷嬷笑了，点了点头，转身引路。
黄蓉跟在她三步之后，踩着御道的青石砖，一步一步，不紧不慢，迈过了那道朱漆宫门。
门洞幽长，头顶的天光被门楼切成一道窄窄的缝，她走在里头，像是走在世界的褶缝之间。
她心里在想：天下棋局，落子无悔。
但她同样记得师父洪七公那句话——他抓着半只烤鸡，满嘴油光，乐呵呵地冲她比了个手势：七丫头，落了子，还没死，就还有法子。
她在心底低低地笑了一声，那笑意还没来得及浮到脸上，便叫她自己按了下去。
好，进去罢。