Chapter 8: The Prefectural Tournament Begins — Hanamichi Plays Alone in a Team Sport

県大会の初戦は、金曜の午後に組まれていた。

対戦相手は鎌倉第三高校。二回戦シード校との前哨戦として、大会プログラムには特段の注意書きもなく、ただ対戦カードと会場名と開始時刻だけが印刷されていた。花道はそのプログラムを更衣室で一度読んで、折り畳んでシューズバッグの内ポケットに入れた。

相手のことは知らなかった。知る必要があるかどうかも、まだ分からなかった。