手电筒的光柱扫过最后一根石柱，扬起的灰尘在光圈里缓缓打旋。
胡八一单膝跪地，左手持罗盘，右手食指在地面轻轻一压，拈起半撮细土在指尖搓了搓。土色发黑，带着一股阴湿的腥气，像是常年不见天日的深井底部，却又夹着某种说不清道不明的草木气息——既非泥土发酵的腐败味，也不是石灰岩溶洞特有的矿物气，更像是某种活物在这里待了极久极久之后，把自己的气息浸透进了地层深处。
他把那撮土在鼻端一嗅，眉头皱了起来。
"见了鬼。"
这是他踏进这座古刹之后，第十七次在心里默念这三个字。
古刹名唤"观音禅院"，座落于秦岭某处无名山腹。说是寻常，它确实寻常——残垣断壁，山门半塌，正殿里的菩萨像早已不知被哪路过客砸去了头颅，只剩一截手持莲台的躯干孤零零戳在那里。说是不寻常，胡八一踩点三日，越看越觉得哪里不对劲。
他来，本是冲着山后某户旧地主的疑似墓址而来的。线报说这一带在清末民初出过一个大户人家，家主死前广积阴德、遍请风水先生，闹了极大排场，坟修得比宅子还气派。胡八一循着族谱残页一路摸到这里，原指望顺顺当当踩好点，择机下手，不料这座古刹一下子钉住了他的脚。
问题出在地脉上。
他蹲下身，将罗盘平端在掌心，摸金校尉看风水的规矩与民间堪舆略有不同，十六字风水秘术讲究"寻龙点穴，察气观势"，行话叫作"先问生死，再问来去"。所谓"来去"，便是阴阳二气的流转走向——活人的阳宅气脉如水流奔涌，停而不涸；亡者的阴穴气脉如湖水沉聚，深而不乱。这两者他见得多了，闭着眼睛都能摸出个大概。
但眼前这地方的气脉，两者都不是。
罗盘指针缓缓转了半圈，停在壬位附近，微微颤着，像是在勉强维持，随即又懒洋洋地往癸位偏了几分，停了停，重新回来。正常的阴穴气脉沉而凝固，针走丙壬一线不会反复游移；正常的阳宅气脉则随地势走，针尖稳中有活。眼前这盘面，针走的路数偏偏是两者都不搭，却又透着一股子深沉的稳定——那种"稳"，不是地脉格局的稳，而像是某种意志的稳，某种存在了极长时间、已经把自己的规矩印进了地层里的东西，带来的稳。
胡八一盯着罗盘，后颈汗毛竖了起来。
他在特种部队服役多年，上过高原执行任务，下过南海参加演习，什么叫危险他心里有把尺。这把尺从来不说谎，此刻正无声无息地告诉他：这里有东西。
退役之后改行入了摸金的道，走南闯北不知踩过多少古墓老坟，他见过动过机关的墓道，见过画了厌胜符咒的棺椁，见过让同行吓得扔下工具就跑的墓室，也见过说不清道不明的地下异象。每一次他都是那个最后一个慌、第一个动的人。
但此刻，他蹲在这座无名古刹的正殿废墟里，对着一盘不肯老实的罗盘，第一次觉得脑子里有点转不过弯来。
"行了。"他把心里那点发酸的劲儿压下去，站起身，拍了拍膝盖，"既然你不肯告诉我是什么，那我自己去看。"
他将罗盘揣入怀中，从背包里取出老油灯，这盏灯跟了他多年，铜质灯架，玻璃灯罩，火苗在完全密封时能维持极低的亮度而不熄——这是摸金校尉的规矩，遇到真正的阴气重地，手电筒的白光扎眼，反而什么都照不出，而这盏陈年老灯点出的火苗颜色，在阴气浓郁处会偏向幽蓝，是天然的气场检测仪。
灯点上，火苗橘黄，正常。
胡八一重新以十六字秘术感应地气走向，从正殿向西，脚底下有一条极细的阴气潜流，顺着走，绕过东廊废墟，穿过后院一丛枯竹，来到了古刹最偏僻的角落——一处被杂草掩盖的石壁。
他拨开杂草，石壁上有青苔，青苔之下有裂缝，裂缝的走向不像是自然开裂，而是一道轮廓分明的石缝，横平竖直，透着一股子人工的意味。
他凑近，把手贴上去。
石面是凉的。不是普通石头的凉，而是那种深山岩窟特有的、带着地气的冷——那冷意从掌心一路顺着手臂往上蔓，带着一股潮气，也带着那股令他困惑了整整三天的古怪气息。草木香，很淡，却很深，像是某种东西在石壁另一面存在了漫长岁月，把自身的气息都浸进了石头里。
"开。"
他也不知道自己为什么说这个字，也许是习惯了在墓道前说话镇气，也许是某种直觉。
话音未落，手下的石壁忽然轻颤了一下，裂缝里溢出一缕白雾，冷气骤增。他下意识后退半步，攥紧油灯的手微微用力——灯苗正在变色，橘黄里透出一丝若有若无的浅蓝。
他心跳快了一拍，随即强行把心跳压回去。
"嗯，是有东西。"他听见自己用一种极其淡定的语气说，"那就进去看看。"
职业习惯是一种可怕的东西。
他从腰间解下一块黑驴蹄子，这是摸金行里辟邪驱秽的标配，在烂大街的玩意里算是真正能用的，他这块是正儿八经的老驴蹄，熏过硫磺，泡过烈酒，单手持着往石缝一抵，轻声道了一句"借过"。
石壁应声而动。
不是慢慢移开，而是轰然向两侧退去，带起一阵低沉的石磨声，震得脚底发麻。
眼前露出一道向下延伸的石阶，阶面光滑，像是被长年的行走磨过，左右石壁上有浅浅的印记，半像花纹，半像某种动物爪痕。老油灯的火苗在洞口的一刹那彻底转成了幽蓝，蓝得发白，照出前方三阶之后便是一片浓稠的暗。
胡八一站在洞口，深吸一口气。
地底传来的冷气扑面而来，那草木香浓郁了十倍，掺进了某种更深的气息，说不清是什么，但有生命的质感，像是一片森林的呼吸，又像是一个沉睡极久的庞大意识，在他踏入洞口的瞬间，悄然翻了个身。
他迈步走了下去。
石阶共九级，每踏一级，背后的石门便发出一声轻响，他走完第五级时回头看了一眼，石门已经合拢了一半。
"妈的，进退两难。"他心想，却没停步，"反正退出去也是那座破庙，进去也许还能找到什么。"
这是摸金校尉的逻辑，有时候听起来和找死的逻辑一模一样。
第九级踩实，背后轰的一声巨响，石门完全闭合，黑暗扑来。
老油灯的蓝色火苗在这一刻骤然熄灭。
胡八一在黑暗里愣了不到一秒，伸手按了手电筒。
光柱打出去的瞬间，他看见了周围的情形，然后他把手电筒关了，然后他重新打开，确认自己没看错。
他确实没看错。
他站在一条青石铺就的街道上。
街道不宽，两侧皆是木质铺面，门楣上挂着靛青幌布，字迹是竖排繁体，写的是"万顺杂货行"、"陈记布庄"、"回春堂药铺"。街上有人，男人戴瓜皮帽，着长衫，女人梳高髻，裙裾曳地。一个卖馄饨的担夫从他身边经过，扁担吱呀作响，木桶里白雾腾腾，馄饨的香气真实得令人发懵。
头顶是天，不是石窟的顶，是真正的天，有星，有月，有夜风。
远处传来更夫打更的声音，梆——梆——梆，沉稳有力，一下一下地敲进他的胸腔。
胡八一低头看了看自己的手电筒，又看了看四周，把手电筒塞回口袋，深深吸了口夹着炊烟与草木灰气息的空气。
沉默了大约十秒钟。
"好，"他用一种异常平静的语气开口，对着空气说，"我可能是穿越了。"
旁边一个路过的老者用方正的官话道了声"这位客官失礼"，绕开他走远了。
胡八一原地站着，看着那个身着清代长衫的老者消失在街角，再看看自己这一身现代冲锋衣，低声道："老子一个摸金校尉，穿越到清代了。"
他停顿了一下，补充道："这事放在别人身上，早他妈吓晕了。"
说完，他把罗盘从怀里取出，在月色下细看——盘面上的指针正自顾自地转着，慢而笃定，全然不受任何影响，像是对眼前的状况比他更早习惯了，甚至带着点漫不经心的意味。
指针停下来的方向，正对着镇子北面那座被夜色勾勒出轮廓的山头——山势不高，松林茂密，月光下隐约可见一道绵延的岭线。
胡八一盯着那个方向，又盯了片刻。
"行，"他把罗盘收好，整了整背包带子，迈开脚步，"先找地方落脚，摸清楚情况。摸金校尉的规矩——进了不明地界，第一件事，先找活人说话。"
他在这句话里刻意忽略了一个问题：眼前这些穿着清代衣冠、说着咬字清晰的官话的"活人"，从时间轴上来算，此刻应当已经都是死人了。
但这个问题太大，他暂时不想想。
馄饨担子停在前方不远处，香气随夜风飘过来，胡八一发现自己饿了。
他走过去，摸出一把铜板——从前踩点时在某座清代墓室里顺来的，一直当纪念品带着——往摊面上一拍。
"来一碗。"