Chapter Five: The Prince's Mirror—Shen Kang in the Jin Palace

十歳の沈康は、廊下に落ちた自分の影を踏まない。

それは意識してのことではなかった。ただある朝、宮廷の南廊下を歩いていて、冬の光が石畳に自分の輪郭を刻んでいるのを見たとき、その影を踏むことが何か不当なことのように感じられた。影もまた自分の一部であり、踏みつけるべきものではない、と。彼は以来、歩くたびに足元を確かめるようになった。廷女たちはその癖を「王子のような歩き方」と囁いた。烏延弘列は何も言わなかったが、ある夕べ、廊下を歩く沈康の後ろ姿を見て、杯を持つ手が少し止まった。

燕京の冬は乾いていて、石の宮廷に霜が降りるたびに、すべての輪郭が刃のように鋭くなった。