Chapter 3: The Boiler Room, the Soot-Covered Boy, and the Question of Chosen Names

用事が人を運ぶ。

これは千霧楼に来て以来、吾輩が観察から得た第一の経験則である。自分の意志で目的地を選んで歩いた記憶が、この湯屋においてはほとんどない。いつも誰かに言いつけられ、何かを持たされ、あるいは何かを届けるよう命じられて、吾輩は廊下を歩いている。そしてその廊下の先に、吾輩が想定していなかったものが待ち構えている。これを運命と呼ぶこともできるが、吾輩はそのような浪漫的な語彙を安易に使うことを自分に禁じている。単に、千霧楼の間取りが複雑すぎるのだと思う。

その日の午後、青白い顔の女から渡されたのは、一枚の帳票と、薬草の束を包んだ紙袋であった。