Chapter 7: Huo Jing's First Lesson — Hong Qigong and the Dog-Beating Staff

黄蓉が羹を煮始めたのは、昼前だった。

川沿いの宿場から二里ほど離れた場所に、人の来ない廃亭があった。屋根の三分の一は朽ちていたが、風の向きを考えれば火を起こすには十分だった。黄蓉は宿場の市で鴨を一羽、干し茸、葱、山椒の実を買い、それから醸造所の裏で陳皮を一片もらった。もらい方は、買うより自然だった。

霍靖は薪を集めてきた。集め方は丁寧だった——乾いたものと湿ったものを分け、太さの順に並べ、火口に使う枯れ葉を別に積んだ。その几帳面さは蒙古の草原で身についたものだった。草原では雑に積んだ薪が火の速度を狂わせ、火の速度が狩りの成否を決めた。黄蓉はその薪の積み方を見て何も言わなかったが、見たことは確かだった。