Chapter 8: Sidious Reads the Stranger

La reception diplomatica aveva luogo in uno di quei palazzi che i veneziani chiamerebbero di rappresentanza — costruito per ospitare gente che non ha bisogno di nulla ma che ha tutto il bisogno del mondo di mostrarsi nell'atto di ricevere. Tre piani di sale comunicanti, pareti di materiale che assomigliava all'alabastro ma rifletteva la luce in modo diverso, troppo uniforme, come se qualcuno avesse dimenticato che la pietra vera ha difetti. Luci soffuse disposte a cornice. Cibo su vassoi sorretti da figure silenziose in livrea color platino. Musica prodotta da strumenti che non vedevo.

Mi ero vestito con quello che avevo, che era tutto quello che avevo. La tunica di seta grezza non era il tipo di abito che si portava a queste occasioni — lo capivo dalla geometria degli sguardi che ricevevo entrando, quella misurazione rapida con cui ogni corte del mondo classifica gli ospiti prima ancora di sentirli parlare. Ma avevo imparato alla corte del Khan che l'abito sbagliato può diventare una forma di potere, se ci si muove dentro come se fosse il più adeguato della stanza.

Mi mossi come se lo fosse.