Chapter 13: Kondo's File Closes — The Wordless Meeting on the Tokaido

慶応四年三月。

東海道に雪はなかった。

乾いた埃が路面に積もり、街道の両側の松並木は昨年の剪定を受けておらず、枝が不規則に張り出していた。人の往来が絶えたのは二月に入ってからだと、街道沿いの村の老人が言っていた。戦が来る前に、道が先に死ぬのだと。