Chapter 3: Seventeen Villages, Seven Balls

洞窟の入口は岩で塞がれていた。

カカロットは足を止めず、右腕を一度だけ振った。岩が砕け、粉塵が白く舞い上がる。内部の気流が外へ吹き出してきた。冷たい、湿った空気。地下水の匂い。スカウターが反応している——深度四十メートル、エネルギー強度は二つ目のボールとほぼ同一。

洞窟の壁に手を当てず、足音を殺さず、まっすぐ歩いた。