Chapter Six: Selin Withholds a Section of the Map

La antecámara entre el tercer y cuarto estrato no tenía nombre en ningún tratado que Vidal conociera, lo cual no era, en este trabajo, evidencia de su inexistencia. Tenía, en cambio, una geometría que sugería propósito: paredes que formaban un octógono levemente irregular, un techo suficientemente alto para no oprimir y suficientemente bajo para no perderse, y una temperatura que Selin describió, pasando los dedos por el muro más próximo, como la de una habitación que ha estado cerrada el tiempo exacto necesario para que el aire interior se vuelva distinto del aire exterior sin volverse irrespirable.

—Pausa técnica —dijo Vidal, que empleaba esta fórmula para evitar la palabra descanso, la cual implicaba un estado de guardia rebajada que él no se permitía en estratos inferiores al segundo.

Ferrán ya se había sentado en el suelo con la espalda apoyada contra la pared más larga, los ojos cerrados y las manos cruzadas sobre las rodillas en una postura que era, simultáneamente, la de quien duerme y la de quien no tiene ninguna intención de hacerlo. Tomás abrió su cuaderno en la última página escrita y releía algo con el ceño ligeramente fruncido, el gesto de quien reconoce una letra propia pero no recuerda el momento de haberla trazado. Selin desplegó sobre el suelo el material cartográfico que llevaba enrollado con precisión milimétrica en el tubo de cuero que cargaba transversalmente al hombro desde que el tercer estrato había presentado corredores con pendiente irregular.