Chapter Seven: The Fourth Stratum and the Mirror That Shows a Different Commission

El cuarto estrato no comenzó con una transición arquitectónica sino con una corrección óptica: como si el espacio anterior hubiera estado ligeramente desenfocado y alguien, al cruzar el umbral, hubiera girado una lente que todos llevaban sin saberlo. Los corredores eran anchos, de techo alto, con paredes de un material que recordaba al estuco pero devolvía el sonido de manera incorrecta, como si el eco calculara mal la distancia entre su origen y su destino. Las proporciones eran las de un edificio de cierta prestancia institucional —ministerio, universidad, sede de una academia cuya disciplina nadie hubiera podido precisar— pero la iluminación era lateral y sin fuente visible, una luminosidad que no proyectaba sombras sino que, más bien, las absorbía.

Vidal lo notó en los primeros diez pasos: no había sombras. Sus pies no dejaban ninguna detrás.

Tomás, que caminaba a su izquierda, miró el suelo con la expresión de alguien que ha encontrado en la experiencia la confirmación de algo que prefería que fuera solo teoría.