Chapter 5 — Renée Walks Through the Wrong Wall

La nuit sur Lumière Éternelle n'était pas une nuit à proprement parler — la station ne tournait pas sur elle-même comme une planète honnête, et ses quatre soleils artificiels n'obéissaient qu'au caprice des ingénieurs de service. Mais il y avait des heures où les couloirs se vidaient, où les délégués regagnaient leurs quartiers et où les gardes marchaient à intervalles prévisibles, avec la régularité confortable des hommes qui n'ont jamais eu de raison de changer leurs habitudes.

Renée appréciait ces heures-là. Elle les appelait, en son for intérieur, les heures propices — non pas parce qu'elles étaient sombres, mais parce qu'elles étaient vides, et que le vide était son terrain naturel.

Elle se glissa hors de ses quartiers à la troisième heure du cycle nocturne, vêtue d'une combinaison thermique grise dont la surface absorbait les fréquences des capteurs optiques les plus courants. Elle n'emportait que trois choses : un outil d'extraction mémorielle de la taille d'une épingle à chapeau, une séquence de substitution d'identité encodée dans le bracelet qu'elle portait au poignet gauche, et la certitude absolue, acquise au fil de douze années d'opérations dont elle ne parlait à personne, que les archives restreintes du Conseil des Héros étaient gardées par des protocoles rédigés par des gens qui faisaient confiance aux institutions.