Chapter Ten: The Heretic's Sub-Level — Dr. Hargrove Speaks Through Glass

I gradini finirono a diciannove.

Lucas li contò due volte, perché la prima volta pensò di aver perso il conto nel buio ambrato, e la seconda volta si rese conto che no, erano proprio diciannove, e che il numero era sbagliato nello stesso modo in cui era sbagliato tutto il resto quaggiù — non impossibile, solo leggermente fuori dalla griglia di quello che ci si aspettava, come una fotografia sviluppata con il soggetto spostato di tre centimetri rispetto al centro del fotogramma.

Voss scese l'ultimo gradino accanto a lui senza dire niente sul numero. Forse ne aveva contati trenta. Forse dodici. Lucas aveva smesso di chiedere perché la risposta non cambiava la geometria del posto, cambiava solo quanto ci pensava, e pensarci era esattamente il tipo di inerzia che il quinto cerchio aveva cercato di vendergli come saggezza.