Chapter 3 — The Isle of the Blowers: Cities Suspended in Geothermal Steam

L'Aiguille d'Argent émergea à l'aube.

Desforges ne dormait pas — il n'avait guère dormi depuis deux jours, et la notion même de sommeil lui semblait appartenir à une autre vie, celle d'un homme qui habitait un appartement rue du Faubourg-Saint-Denis et connaissait avec certitude les dimensions de son monde. Il était allongé sur sa couchette, les yeux ouverts dans la lumière ambrée sans ombre, lorsqu'il perçut le changement : une légère modification de la pression dans ses oreilles, un souffle dans la mécanique du navire qui ressemblait à une longue expiration, et puis le plancher qui s'inclinait très doucement, comme une baleine qui lève la tête.

Il fut debout avant d'avoir décidé de l'être.