Chapter 6 — The Bal des Ambassadeurs on Orbital Station Versailles

La Station Orbitale Versailles n'était pas, à proprement parler, une station. C'était une déclaration d'intention architecturale faite à l'univers entier, signée avec du marbre synthétique, de l'or véritable, et l'arrogance tranquille de ceux qui ont suffisamment de puissance pour se permettre la beauté comme argument politique.

Étienne la vit pour la première fois par le hublot tribord du vaisseau d'approche — un disque tournant lentement sur lui-même à quatre-vingt mille kilomètres de Paris-Cosmos, illuminé par les reflets du soleil filtré, ses façades en verre saphir réfléchissant les étoiles comme un miroir de bal. Autour d'elle gravitaient des dizaines de navettes diplomatiques, chacune arborant les couleurs d'un système différent, chacune portant à son bord des gens qui souriaient avec leurs bouches et calculaient avec leurs yeux.

Il reconnut immédiatement ce qu'il voyait.