Chapter 7 — Aramis-Ombre's Confession and the Church That Funded the End of the World

La navette des délégués des Systèmes Moyens sentait le bois de santal artificiel et le métal réchauffé — un mélange que quelque fonctionnaire zélé avait jadis décrété « propice à la détente diplomatique » et que personne n'avait eu le courage de remettre en question depuis. Aramis-Ombre occupait le siège le plus proche du hublot, son profil découpé net sur le fond étoilé comme une figure de camée. Il ne regardait pas les étoiles. Il regardait ses mains.

Étienne, assis en diagonale, l'observait sans en avoir l'air.

Il avait passé cinq ans à étudier les architectures du secret — la manière dont les hommes du XVIIe siècle dissimulaient, les couches de mensonge superposées comme des feuilles de parchemin, chaque couche plus fragile que la précédente jusqu'à la dernière, celle qui tenait tout ensemble et dont on ne pouvait ôter un seul coin sans que l'édifice entier se défasse. Aramis ressemblait à cela, maintenant. À une construction qui n'avait pas encore décidé si elle allait tenir ou s'effondrer, et qui attendait, dans une immobilité parfaite, le premier souffle capable de trancher la question.