Chapter 3: What Edmundo Finds in the Treasury Records

La investidura ocurrió bajo el techo más alto de Vestiria, en el Salón de las Columnas, entre doscientas velas que ardían con una regularidad que Edmundo encontró sospechosa porque había vivido lo suficiente para saber que nada en Aurea ardía sin que alguien lo hubiera calculado primero. La reina Circe lo observó durante toda la ceremonia desde su sitio a la derecha del trono, con los ojos de alguien que está tasando el peso de un objeto antes de decidir si resulta útil o simplemente estorba. Edmundo recibió el medallón de Mano con las dos manos y la espalda recta y no miró a la reina en ningún momento, no porque no supiera que lo miraba, sino porque cuarenta años en el norte le habían enseñado que hay ciertos animales a quienes no se mira directamente hasta que uno ha decidido exactamente qué va a hacer con ellos.

Al día siguiente pidió acceso a los registros de la tesorería.

El archivero de la tesorería se llamaba Fosco Mendes y llevaba veintidós años ordenando el caos financiero del reino con la resignación de un hombre que ha llegado a amar sus cadenas por el simple hecho de que son las suyas. Era pequeño, preciso, y tenía los dedos perpetuamente manchados de tinta negra hasta los nudillos, como si el trabajo hubiera empezado a teñirlo desde adentro. Cuando Edmundo se presentó en la puerta del archivo con una carta firmada que autorizaba el acceso irrestricto de la Mano del Rey a todos los documentos financieros del reino, Fosco Mendes leyó la carta dos veces, la sostuvo contra la luz de la ventana como si esperara encontrar un texto oculto, y luego la dobló con cuidado y la guardó en el cajón superior de su escritorio.