Chapter 2 — The Tempest Off the Azores and the Aurore Emerges

La tempête arriva par le nord-ouest comme Valmiran n'avait pas prévu qu'elle arrivât.

Il avait prévu une tempête — les tables barométriques ne mentaient pas, et le capitaine Ferraud lui avait montré la veille au soir une courbe de pression qui descendait avec la régularité obstinée d'un homme convaincu de son fait. Valmiran avait noté : *Dépression frontale probable, 36 heures, force estimée 7 à 8 Beaufort, précautions nautiques usuelles.* Ce qu'il n'avait pas prévu, parce qu'aucune table ne l'aurait prédit, c'était la vitesse. Ni la façon qu'elle eut de tomber d'un seul coup, sans gradation, sans le prélude courtois que les dépressions atlantiques accordent d'ordinaire aux navires qui ont le bon sens de les surveiller.

À trois heures du matin, le ciel était intact.