Chapter Eleven: Sumie Steps Into the Garden at Dusk

朝から雨の予感がしていた。

空は光を持っていたが、その光に厚みがなかった。雲の向こうで何かが燃えているような、白く曖昧な明るさだった。

凛太郎は蔵の縁側に出て、そのまま座っていた。膝の上に手を重ねて、特に何も考えていなかった。徳蔵の槌の音は夜明け前に止んでいた。鍛冶場の方はひっそりと静まり返り、煙すら出ていなかった。老人がいつ眠ったのか、眠ったのかどうかも分からなかった。