Chapter 6: The Third Level — A City Folded Over Itself

El tercer nivel no se anunció.

No hubo umbral, no hubo discontinuidad perceptible en la luz ni en la temperatura del aire. Simplemente ocurrió que Voss estaba en un espacio cerrado —la ciudad expirada del segundo nivel— y después estaba en otro espacio, más grande, abierto, con cielo, con calles que convergían en una plaza cuya fuente central derramaba agua en dirección contraria a la que la gravedad debería imponer. El agua subía. Describía un arco perfecto, invertido, y caía hacia arriba, hacia el cielo perfectamente blanco que no era exactamente blanco sino la ausencia de cualquier decisión cromática, el color que tendría una superficie si la luz se negara a tener opiniones.

Voss se detuvo. Consultó su copia reducida de los mapas de Mazandarani y encontró lo que esperaba encontrar con la resignación de alguien que ha aprendido a esperar lo correcto en el lugar equivocado: el undécimo mapa, que en el compendio seguía inmediatamente a la inscripción en persa sobre el umbral, representaba una plaza con fuente central. En el mapa, la fuente aparecía sin dirección de flujo indicada, lo cual Mazandarani había señalado al margen con una nota que el traductor anónimo había rendido como: la dirección del agua en este punto depende de la orientación del observador respecto al eje del sueño, y no de ninguna propiedad intrínseca del agua.