홍루의 찬간 (紅樓饌間)

Synopsis

열여섯 살의 궁녀 장금은 어느 날 눈을 떠보니 낯선 곳에 누워 있었다. 귀에 들리는 것은 조선의 한국어가 아닌 중원의 말소리, 코끝을 스치는 것은 향목과 비단과 기름진 음식 냄새였다. 그녀는 영국부 荣国府 의 주방 하인 '소금(小錦)'으로 환생해 있었다. 조선 궁궐의 기억을 고스란히 간직한 채, 대관원의 화려하고도 위험한 세계 속에 던져진 것이다. 장금의 비범한 요리 솜씨는 곧 가모(贾母)의 눈에 들어 대관원 내 주방을 총괄하는 자리에 오르게 된다. 그러나 이곳에도 조선 궁궐 못지않은 암투가 도사리고 있었다. 왕희봉(王熙鳳)의 날카로운 시선, 설보채(薛宝钗) 일파의 견제, 그리고 가부의 비밀 장부와 얽힌 독살 음모가 서서히 그녀를 옥죄어 온다. 소금은 의식동원(醫食同源)의 지혜로 병약한 임대옥(林黛玉)의 건강을 돌보고, 요리에 담긴 암호로 억울한 자들의 억울함을 풀어나간다. 음식 하나하나에 담긴 진실의 언어가 가부의 부패한 내막을 드러내기 시작하고, 결국 그녀는 한 여성 하인의 몸으로 붕괴해 가는 대가족의 운명을 바꾸려는 거대한 흐름 속에 서게 된다. 요리와 정치, 생존과 사랑, 그리고 두 세계의 기억이 뒤엉킨 소금의 이야기가 펼쳐진다.