홍루의 불꽃, 솥 앞의 장금

Synopsis

조선 최고의 궁중 요리사 장금은 어느 날 눈을 뜨니 낯선 곳에 있었다. 화려한 비단 휘장과 묵직한 향 냄새, 그리고 수십 명의 하인들 사이에서 그녀는 자신이 대청(大淸) 시대 가부(賈府)의 부엌 하녀로 환생했음을 깨닫는다. 기억은 온전히 장금의 것이지만 몸은 가부 최하층 하녀 '금향(錦香)'의 것. 손끝에 남은 조선 궁중 요리의 감각만이 유일한 무기다. 처음에는 살아남기 위해 부엌 한 귀퉁이에서 남몰래 솜씨를 발휘하던 금향은, 병약한 임대옥(林黛玉)을 위한 약선 요리 한 그릇으로 가모(賈母)의 눈에 들어 총애를 받게 된다. 그러나 영화로운 대관원(大觀園) 뒤편에는 독살과 음모가 도사리고 있었다. 왕희봉(王熙鳳)은 금향의 재능을 자신의 권세를 위한 도구로 삼으려 하고, 설보채(薛寶釵) 진영과 임대옥 진영의 암투 속에서 요리는 회유와 독의 수단이 된다. 금향은 한 그릇의 음식이 사람을 살리기도, 죽이기도 한다는 사실을 뼈저리게 배운다. 요리 실력으로 계층의 사다리를 오르는 동시에, 가부 몰락의 전조를 직감한 그녀는 자신이 사랑하게 된 이 세계의 사람들을 구하기 위해 음식과 지혜, 그리고 한 여인의 불굴의 의지로 운명에 맞선다. 봉건 예교의 철창 속에서 피어나는 한 요리사의 생존과 사랑, 그리고 구원의 이야기.